España aseguró su lugar en las semifinales del Mundial 2026 tras una dramática victoria por 2‑1 contra Bélgica en el SoFi Stadium de Los Ángeles. El héroe del encuentro fue Mikel Merino, quien definió un rebote en el minuto 88, apenas dos minutos después de ingresar al campo de juego.
El partido clave de la fase eliminatoria se decidió en el tiempo complementario, cuando el arquero belga Thibaut Courtois se retiró lesionado en el minuto 71 y fue reemplazado por el juvenil Senne Lammens. España mantuvo la posesión del balón durante gran parte del compromiso y se llevó la ventaja en el minuto 30 gracias a un gol de Fabián Ruiz tras un rebote en el área. Bélgica igualó siete minutos antes del descanso mediante un cabezazo de Charles De Ketelaere, poniendo fin a una racha histórica de 649 minutos invicta de la defensa española en copas del mundo.
El tanto de la victoria llegó en el minuto 88: un disparo de media distancia de Pau Cubarsí rebotó frente al arquero Lammens, y Merino empujó el esférico al fondo de la red para desatar la euforia nacional. En los momentos finales, Bélgica buscó el empate sin éxito, pero una intervención defensiva de Aymeric Laporte y un cruce milagroso de Cubarsí mantuvieron el marcador definitivo.
Resumen de la campaña de España en el torneo
- Fase de Grupos: 1.º en el Grupo H (Cabo Verde, Arabia Saudita, Uruguay) – Imbatible y sin goles en contra.
- Dieciseisavos de final: Victoria 3‑0 sobre Austria, con tantos de Oyarzabal y Porro.
- Octavos de final: Victoria 1‑0 sobre Portugal; el gol decisivo llegó en tiempo de descuento (92′) gracias a otro tanto de Mikel Merino.
- Cuartos de final: Victoria 2‑1 sobre Bélgica; el partido se definió en los últimos minutos.
La selección española, dirigida por Luis de la Fuente, se enfrentará a Francia en las semifinales, programadas para el próximo martes 14 de julio en Dallas.
