Boca Juniors se enfrenta hoy, jueves 30 de julio de 2026, a O’Higgins de Chile en el partido de vuelta de los octavos de final de la Copa Sudamericana. Desde las 21:30 horas, el equipo dirigido por Rodolfo Arruabarrena buscará en territorio chileno defender el 1-0 obtenido en la Bombonera y asegurar su pase a la siguiente ronda, donde ya espera Recoleta de Paraguay.
Este encuentro marca el primer gran examen para Arruabarrena en apenas su cuarto partido al mando, y el debut de la formación que el técnico considera ideal. Con las importantes vueltas de Leandro Paredes y Leandro Lozano, y la inclusión de Santiago Ascacibar en el mediocampo, el objetivo es dejar atrás una racha reciente de tropiezos en instancias decisivas.
La victoria por la mínima en la Bombonera dejó una sensación agridulce. Si bien Boca consiguió la ventaja, el equipo sufrió más de lo esperado en defensa y no logró la ambición necesaria para buscar un segundo gol que hubiese encaminado la serie con mayor tranquilidad. A esto se sumó la dura derrota 0-3 frente a Riestra en el debut del Torneo Clausura, que, a pesar de haber jugado con un mix de titulares y suplentes, añadió presión al conjunto Xeneize.
El desafío personal de Arruabarrena
Para Arruabarrena, este cruce tiene un significado especial. En su primera etapa en el club, ganó el torneo largo de 2015 y la Copa Argentina, pero su gestión quedó marcada por las eliminaciones frente a River Plate en la Sudamericana 2014 y la Libertadores 2015, además de la final perdida de la Supercopa Argentina ante San Lorenzo. Aunque su ciclo actual recién comienza, el técnico busca saldar una deuda personal en este tipo de partidos de eliminación directa.
Con la mente puesta en la clasificación, Arruabarrena preservó a la mayoría de sus titulares frente a Riestra. La estrategia para esta noche incluye reforzar el mediocampo con Ascacibar para ganar presencia, solidez e intensidad. La idea es que el ex Estudiantes aporte equilibrio, permita que Paredes se libere más en la salida y que el equipo recupere balones más arriba para explotar la velocidad de Sebastián Villa.
Formación y ausencias
En la delantera, ante la ausencia de Adam Bareiro, quien continúa luchando con una lesión lumbar y podría estar varias semanas más inactivo, el acompañante de Villa será Miguel Merentiel. Ambos ya compartieron la delantera durante el primer semestre de 2023, y el cuerpo técnico confía en su complementariedad en un esquema que volverá a un único delantero de área. Leonel Flores, el juvenil que sorprendió en sus primeros partidos, volvería al banco de suplentes para este compromiso de alta experiencia.
La pesada mochila de Boca en las copas
Boca carga con una historia reciente complicada en partidos de este calibre. Desde que eliminó a Racing en los cuartos de final de la Copa Libertadores 2020, ha ganado apenas un mata-mata en los 90 minutos por torneos internacionales: la serie frente a Independiente del Valle por los octavos de final de la Sudamericana, con Diego Martínez como entrenador. En el medio, sufrió eliminaciones ante Cruzeiro (cuartos de final de Copa Libertadores), Alianza Lima (repechaje de Libertadores 2025) y Universidad Católica (fase de grupos de la Libertadores 2026). Esta sucesión de frustraciones, sumada a una racha de más de tres años sin títulos locales, obliga a este nuevo Boca a dar respuestas contundentes cuanto antes.
El optimismo de O’Higgins
Por su parte, O’Higgins, sin una historia copera que intimide (nunca superó una instancia de eliminación directa), llega al partido convencido de que la serie está abierta. El conjunto chileno también reservó titulares el fin de semana, perdiendo 2-0 frente a Concepción por el torneo local. Sin embargo, el clima en Rancagua es de optimismo y se espera un estadio lleno y un equipo decidido a buscar el partido desde el inicio.
El técnico argentino Lucas Bovaglio anticipó la estrategia: «Vamos a ir a buscar el partido, tratar de ser protagonistas, incomodar a Boca, presionarlo. No es un partido para salir a ver qué pasa, tendremos que hacer el desgaste». Incluso, en la práctica del miércoles, el plantel ensayó penales, mostrando la ilusión de, al menos, llevar la serie hasta esa instancia. Con este escenario, Boca afronta mucho más que una simple clasificación: tendrá su primera prueba de carácter en el nuevo ciclo y la oportunidad de empezar a cambiar una historia reciente que todavía pesa demasiado.
Fuente: lanacion
