La expectativa crece entre los vecinos futboleros de Lomas de Tafí, mientras la Selección Argentina se prepara para un crucial encuentro en las semifinales del Mundial. En una noticia que suma un condimento especial a la previa, se ha confirmado que el árbitro estadounidense Ismail Elfath será el encargado de impartir justicia en el esperado choque entre Inglaterra y Argentina. Este partido, que paralizará los corazones de los hinchas albicelestes, se disputará el miércoles 15 de julio en Atlanta, con inicio pautado para las 16:00 horas (hora argentina).
Elfath, de 44 años, ya ha tenido participación en este torneo, dirigiendo encuentros de fase de grupos como el de Japón contra Países Bajos y Uruguay frente a España, además de la victoria de Noruega sobre el pentacampeón Brasil en octavos de final. Su desempeño en el campo ha sido notable, con seis tarjetas amarillas y una expulsión directa al mediocampista uruguayo Agustín Canobbio por una falta peligrosa sobre el defensor español Pau Cubarsi, incidente que generó un tenso momento en el campo de juego. Para este trascendental partido, Elfath contará con sus compatriotas Corey Parker y Kyle Atkins como asistentes, mientras que el italiano Maurizio Mariani será el cuarto árbitro.
La designación de Elfath trae consigo una particular estadística que ilusiona a la hinchada argentina y a los vecinos de nuestro querido barrio de Lomas de Tafí. El árbitro estadounidense ha dirigido dos encuentros en los que Lionel Messi levantó un trofeo: fue cuarto árbitro en la inolvidable final del Mundial 2022, donde Argentina se coronó campeón ante Francia, y fue el principal en la final de la Leagues Cup 2023, cuando Messi ganó su primer título con el Inter Miami en una emocionante definición por penales contra Nashville SC. Su trayectoria incluye una década en la Major League Soccer, donde ha sido reconocido dos veces como el mejor árbitro del año, y su historia personal lo trae desde Marruecos a Estados Unidos gracias a una visa de diversidad.
Mientras la ansiedad por el pitazo inicial se siente en cada hogar de Lomas de Tafí, la FIFA también ha establecido rigurosas regulaciones para los arbitrajes en la fase final. Michael Oliver y Anthony Taylor, árbitros ingleses, han quedado fuera de la contención para dirigir la final del Mundial, debido a las normativas que impiden que un juez dirija partidos de su propia selección. Además, los oficiales ingleses y argentinos están vedados para arbitrar encuentros entre ambas naciones, una medida que históricamente se relaciona con la rivalidad política, en parte por el conflicto de las Malvinas de 1982. Por la misma razón, el árbitro argentino Facundo Tello también está inhabilitado para estas designaciones, así como para el partido por el tercer puesto, dado que uno de los equipos involucrados podría ser su país.
Fuente: bbc
